إنه كتاب غني بصور نابضة بالحياة تعكس جمال العمارة الإسلامية ضمن أجمل دور العبادة والمساجد في العالم، وأكثرها رمزية.
يحمل الكتاب عنوان Mosques: The 100 Most Iconic Islamic Houses of Worship وكتب نصّه بيرنارد أوكاني ويحتوي على أكثر من 100 صورة ضمن 232 صفحة، مزيّن بغلاف مجلّد مصنوع يدوياً من الحرير الفاخر، ويتوفر في مكتبة أسولين.
يُعتبر كتاب Mosques أحدث إصدار في مجموعة “Ultimate collection”، وهو يأخذ القرّاء في رحلة عبر القرون والقارّات للتعرّف إلى 100 من أروع المباني التاريخية في العالم والتي تشكّل مركز العبادة لأسرع الأديان نمواً في العالم وثاني أكبر ديانة من حيث عدد المؤمنين بها.
في التاريخ وقديم الزمان شكّلت دور العبادة معياراً لمستوى الإنجاز البشري منذ الأزمنة الغابرة. فكلما كان الحرم المقدّس سامياً، كان المجتمع عظيم الشأن ومبنياً على أسُس متينة بنطاق غير مسبوق. وقد أولت الحضارات على مرّ العصور أهميةً كبرى لبنية هياكل العبادة المحلية معتبرةً إياها مقياساً لقيمتها الذاتية، حتى أنّ الإمبراطوريات فرضت هيمنتها على الأراضي والشعوب عبر تشييد هياكل مقدّسة لها.
وفي دين الإسلام الحنيف، شهدت الهياكل الدينية الإسلامية انتشاراً كبيراً في حقبة تُعرف بـ “العصر الذهبي للإسلام” تزامنت مع “العصور المظلمة” في الغرب. فقد ساهمت ولادة علم الهندسة وابتكار القبة المزدوجة من بين جملة الإنجازات الهندسية الأخرى، في إضفاء المزيد من الروعة على عمارة المسجد. إلا أنّ المسجد ليس مجرد دار عبادة. فهو يؤدي دوراً متعدّد الأوجه كمؤسسة لتدريس الدين ومركز اجتماعي لإقامة مراسم الزواج وعقد اللقاءات المجتمعية. وحيثما يُشيَّد المسجد، يسعى إلى الاندماج والتكامل مع البيئة الاجتماعية والحضرية التي تأويه. كما أنّه يشكّل معلماً بارزاً يؤثّر في أسلوب العمارة بالمدينة وفي سكانها على حد سواء.
بيرنارد أوكاني هو بروفيسور في الفن والعمارة الإسلامية يعطي دروساً في الجامعة الأميركية بالقاهرة منذ العام 1980. كما أنّه بروفيسور زائر في جامعة هارفارد وجامعة كاليفورنيا في بيركلي. في رصيد أوكاني العديد من الكتب على غرار Timurid Architecture in Khurasan (1987)، Studies in Persian Art and Architecture (1995)، Early Persian Painting: Kalila and Dimna Manuscripts of the Late Fourteenth Century (2003)، The World of Islamic Art (2007)، The Appearance of Persian on Islamic Art (2009)، The Illustrated Guide to the Museum of Islamic Art in Cairo (2012) وThe Mosques of Egypt (2016).
